Curiosidades del Mes de Diciembre
Curiosidades
del Mes de Diciembre
Enrique
E. Batista J., Ph. D.
https://paideianueva.blogspot.com/
Empecemos por lo obvio y bien sabido: Diciembre
es el mes decimosegundo del año; pero no tan evidente ha sido que, en tiempos
remotos, como lo dice su nombre, fue el décimo mes del año; enero y febrero no
existían y el primer mes del año era marzo. El nombre diciembre, en latín, era «decembris»
(decem = diez). Este mes originalmente no tenía 31 días. Si lo
fuéramos a llamar no como mes 10, sino como mes 12, se diría «Duodecimember», que a nadie gustaría. Hace varios siglos en Inglaterra, para mantener la
coincidencia con las creencias religiosas, propusieron llamarlo «Heligh
Monath» (Holy Month = mes sagrado), propuesta que no pegó. (https://shorturl.at/uzB26).
Este es el mes de la Navidad, de la
Nochebuena y también de la Noche Vieja. Es el mes del solsticio de invierno en
el hemisferio norte; debido a que la Tierra
está inclinada en su eje 23.5°, la parte
norte del planeta recibe muy poco efecto directo de los rayos solares; este solsticio
(que significa sol quieto), ocurre el 21 de diciembre, al que
corresponde la noche más larga de todo el año en ese hemisferio, mientras que
en el sur empieza la estación del verano; así, mientras en el norte hace mucho
frío, en el sur, por ejemplo en Argentina, Chile y Nueva Zelandia, viven con alto calor y celebran la Navidad sin frío y sin nieve. En la
zona ártica del planeta, Alaska, norte de Canadá, de Rusia y de los países
escandinavos, no sale el sol durante seis meses; o sea, que se vive en una
oscuridad plena.
El 25 de diciembre, como es bien sabido, se
celebra la Navidad (Nativitas = nacimiento; en inglés se dice Christmas;
o sea, Misa de Cristo). Ese día, los romanos en su imperio antiguo
realizaban una fiesta pagana en honor al dios sol; pero a la iglesia, para
acabar con la misma, fijó, en el año 345, el día 25, como la fecha de
celebración del nacimiento de El Niño Jesús; un asunto convencional
porque no se conoce día y año de tan magno acontecimiento.
El mes de diciembre abunda en otros días
especiales de celebración, como el Día de la Abolición de la Esclavitud,
el Día Internacional de la Discapacidad y el Día de la Conquista de
los Derechos Humanos. De igual modo, se recuerda: en el día 10 la disolución
de la Unión de las Repúblicas Socialistas Soviéticas y en el 6 el ataque
japonés a Pearl Harbor, que condujo a que Estados Unidos entrara de lleno a
combatir en la Segunda Guerra Mundial. La Estatua de la Libertad, donada
por Francia a Estados Unidos en diciembre de 1886, es considerado el regalo de
Navidad de mayor tamaño. Para el pueblo judío se marca el comienzo de Hanukkah
(dedicación, en hebreo) que es un periodo de ocho días
recordatorio de exitosos eventos, en el siglo II antes de Cristo, que permitieron la purificación del templo de Jerusalén de la
iconografía pagana, el cual había sido profanado por tropas invasoras; (por
particularidades del calendario lunar hebreo, esta Fiesta de las Luminarias puede celebrarse a
finales de noviembre). Las
personas de origen africano celebran, la última semana de diciembre y hasta el primero de enero
de cada año, con la Kwanzaa la herencia y patrimonio de sus culturas.
El 8 de diciembre se celebra el Día de la Inmaculada Concepción de la Virgen María. Esta celebración surgió del dogma católico promulgado por el Papa Pío IX en 1854, cuando proclamó, de manera oficial, que mediante obra y gracia del Espíritu Santo María concibió a Jesús. En diversos lugares del mundo se celebra alumbrando las noches con velas (Noche de las Velitas). La conmemoración más conocida de este día es la Fiesta de las Luces (Fête des Lumières) en Lyon, Francia, entre el 7 y 10 diciembre, considerado el más bello despliegue de luces en el mundo para las festividades decembrinas. Con velitas y luces, se da la iniciación a la celebración de la Navidad y la anticipación de un año venidero abundante en frutos y gozos espirituales. (https://shorturl.at/uDIS3).
Otro
día destacado de este mes es el 6 cuando se celebra el Día de San Nicolás,
el mismo Santa Claus, ese ser generoso en regalos para todos. Inicialmente,
este santo fue el patrón no sólo de los niños, sino de los ladrones, marineros
en riesgo de zozobrar, dueños de prenderías y prestamistas. San Nicolás nació
en Patara, en lo que hoy es Turquía; fue hijo de una familia adinerada quien, al
volverse sacerdote, entregó todos sus bienes a los más pobres; de ahí su generosidad
con regalos en diciembre, regalos que entrega a los niños, previamente
bendecidos por el Niño Jesús, a quien no sustituye, sino que le sirve de
emisario. Su vestimenta, como Santa
Claus, tiene una graciosa trayectoria. Su origen como tal lo tuvo en Holanda (hoy
Países Bajos) en el siglo XIII; los neerlandeses trasladaron su figura y
veneración como santo a Estados Unidos con el nombre de Sinterklaas (=
San Nicolás); de ahí, derivó la denominación a Santa Claus, como se le conoce
desde entonces. Originalmente, no era barrigón, vestía con ropa de sacerdote,
cabalgaba sobre un burro llevando una mochila llena de regalos. Los franceses
lo llaman Papá Noel (Père Noël; Noël = Navidad). El regordete, con blanca
y longa barba, vestido de rojo, es resultado de una publicidad de Coca Cola en
1931. Hasta en la hoguera ha estado Santa Claus, porque en Lyon, la misma
ciudad de la Fiesta de las Luces, dos obispos quemaron su efigie en 1951
para eliminar lo que, en su concepto, no era parte de la tradición cristiana. (https://shorturl.at/mrK07).
No
existe una única explicación de por qué los colores rojo y verde se identifican
con la Navidad; el verde es asociado a los pinos y otros árboles que mantienen
sus hojas verdes, aun en los inviernos más crudos; para el rojo se han dado
múltiples explicaciones, pero fue fijado en la memoria colectiva, según algunos,
a partir de la vestimenta con ese color de Santa Claus para la publicidad de
Coca Cola en 1931. De los colores verde y rojo surgió
que se escogiera, por sus hojas, rojas y verdes, a la poinsettia (que significa
la más bella), una planta tropical, nada asociada con fríos inviernos, como
la planta de Navidad; su día se celebra el 12. También llamada la Flor de Noche Buena, su venta abunda en los
centros comerciales en la época de Navidad y adorna muchas vitrinas y hogares.
Otras curiosidades del mes de diciembre: Es
el mes en que más se gasta dinero; se escucha la canción más popular en todo el
mundo, «Noche de Paz» y el villancico «Jingle Bells» (Tintineo de las
Campanas), que inicialmente era para ser cantado en la fiesta de la Acción
de Gracias. Abundan también los accidentes caseros debido al uso descuidado
de cables y luces en los hogares, así como niños (e irresponsables adultos)
quemados por el uso, siempre peligroso, y no autorizado, de pólvora; a la vez, son
cada vez más creciente los accidentes en motocicletas. (https://www.thefactsite.com/december-facts/
En China, la celebración de la Navidad, y la
misma cristiandad, han sido prohibidas, aunque cierta forma de celebración se
ha popularizado con decoraciones de árboles con luces, Santa Claus tocando un saxofón
y cantos de villancicos. En cuanto a Santa Claus, éste reside en una villa en
el Polo Norte que pertenece a la China. De modo paradójico, China se convierte
en la capital de la Navidad, ya que en la ciudad Yiwu, en la provincia de Zhejiang, se fabrica el 60% de los adornos de Navidad que se utilizan
en todo el mundo. Es cierto que, en ese país, de hecho, se celebra la Navidad, para
divertirse con familiares y amigos, sin necesidad de estar vinculado a la
tradición cristiana, todo por encima de las restricciones que impone el régimen
comunista que buscan evitar dañar su cultura tradicional y librarse de la influencia
occidental. Los jóvenes, sin embargo, reciben esa influencia y los muy ávidos
empresarios y comerciantes siempre avizoran opciones para que haya celebraciones
que favorezcan los réditos de sus negocios. (https://shorturl.at/gjMOY https://shorturl.at/iltOT).
De
otra parte, en el Japón, que tiene un
porcentaje muy bajo de personas cristianas, se celebra la Navidad centrada en
fiestas, reunión con amigos y cenas. El día 24 es el más romántico del año,
otra versión del día de San Valentín y de los enamorados. En los almacenes se
venden regalos románticos de Navidad, las calles son decoradas según lo
dictamina ese contexto sentimental. La Navidad es concebida como una época
para regalar felicidad y no tanto como una celebración religiosa. (https://rb.gy/6ffev9).
Se
celebra, también en diciembre, el 28 el Día de los Santos Inocentes, que
rememora la masacre que el rey Herodes cometió contra niños inocentes, con la
que pretendió acabar con la vida del Niño Jesús. Ese día 28 se asume como el
día de la más mala suerte en todo el año. Además de las bromas que se toman ese
día, existe la creencia de que ninguna decisión trascendental para la vida debe
tomarse en semejante fecha. Se tuvo la creencia, hasta el siglo XVII, que
darles ese día una paliza a los niños podía alejar la mala suerte que podría
encontrar en el camino el muy cruel apaleador. (https://shorturl.at/uzB26). Más que
palos, abrazos y ternura a todos los niños en esta Navidad.
¡Feliz Navidad! ¡Merry Christmas! ¡Joyeux
Noël! ¡Frohe
Weihnachten! ¡Feliz Natal! ¡Buon Natale!
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